Diccionario histórico de la lengua española

5.ª Entrega (enero de 2018)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
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morbífugo, a adj. (1731-1865)

morbífugo, morbi-fugo

Etimología. Voz tomada probablemente del latín científico morbifugus, a, um, adjetivo atestiguado desde 1620, en la obra Septimana philosophica, del médico y alquimista Michael Maier (Francofurti, Typis Hartmanni Palthenii, p. 92: "At si ex Saturno nepos, tanquam Hercules quidam, prodierit, ille erit monstricida, morbifugus, Alexicacos, & feratum domitor"); y este, a su vez, del latín morbus, ī.

Resumen

Se documenta por primera vez, con la acepción 'que expulsa, elimina o neutraliza una enfermedad', en 1731, en el poema épico El Alphonso o fundación del reyno de Portugal, de F. Botello de Moraes y Vasconcelos. Los testimonios del siglo XIX, como el de la traducción del Tratado de Terapéutica y materia médica, de Trousseau y Pidoux, realizada en 1847 por M. Nieto Serrano, se deben a traducciones del francés, por lo que la palabra pudo entonces resurgir, si bien con poca fuerza, por influjo de esta lengua.

adj. Med. Que expulsa, elimina o neutraliza una enfermedad.
docs. (1731-1865) 5 ejemplos:
- 1731 Vasconcelos, F. B. M. El Alphonso p. 210 Esp (BD)
  Como a formar sus años permanentes / Hace el Phénix arder fragrantes gomas, / Desatados acá vagan y ardientes / Por Amyntor, más bálsamos y aromas. / Con el arbol morbífugo, dolientes / Se rasgan de la Muerte los diplomas; / El Zéphiro batió que entorno yerra / Floridas alas a animar la Tierra.
- 1748 Rodríguez, A. J. Palestra Critico-Medica, II [1748] p. 282 Esp (BD)
  Respecto á comida, por quanto á qualidad, y quantidad, se portará como está acostumbrado, en tiempo sano. Suponiendo que no haya errores en la abundancia, ni extravagancia en las horas. Estas fiebres no necessitan de prescripcion dietetica morbi-fuga.
- 1847 Nieto Serrano, M. Trad Terapéutica Trousseau Pidoux, I p. LVIII Esp (BD)
  De esta idea á la de negar por primera providencia toda la antigua materia médica, fundada en parte sobre las propiedades específicamente morbífugas de los medicamentos, solo mediaba un paso [...].
- 1865 Oliver Brichfeus, I. "Trad lecturas Homeopatía, Imbert" [25-10-1865] El Criterio Médico (Madrid) Esp (HD)
  «Dedúcese de estas premisas, que la ley de similitud es forzosa consecuencia de la accion nociva ó patogénica de los medicamentos. Para ello basta enunciar las siguientes proposiciones: —El veneno es medicamento; —lo que mata puede curar; —lo que es morbígeno, es morbífugo; —lo que produce la enfermedad, puede combatir la enfermedad.
- 1865 Mata Álvz, M. Profilaxis enfermedades [1865] p. 82 Esp (BD)
  Los medicamentos son poderes fluídicos morbífugos y morbígenos; es decir, que tienen poder para curar las enfermedades semejantes á aquellas que tienen poder de engendrar.