Diccionario histórico de la lengua española

2.ª Entrega (marzo de 2014)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
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catalepsis s. (1592-)

catalepsis, catalepsi, catalépsis

Etimología. Voz tomada del latín catale(m)psis, is (eos) como 'afección vecina y similar al letargo'; y esta, a su vez, del griego katálēpsis, eōs, y en última instancia, de katalambánō, un compuesto de katá y del verbo lambánō (véase TLL, s. v. catale(m)psis).

Resumen

Se documenta por primera vez, con la acepción 'estado caracterizado por la pérdida momentánea de la sensibilidad y de la movilidad que ocurre a causa de algún trastorno neurológico o de un estado hipnótico', en 1592, en el Tratado breve de medicina, de A. Farfán. Tanto ese testimonio como el de 1627, de las Metáforas de la Sagrada Escritura, de Lucas de Montoya, podrían interpretarse como latinismos crudos. Se consigna por vez primera en Diccionario castellano (1786), de Terreros y Pando. En el ámbito de la filosofía, como 'aprehensión de la realidad', se atestigua desde 1892, en los Ensayos de crítica filosófica, de M. Ménendez Pelayo. Compitió con los sinónimos catalepsia y, en menor medida, con catoco desde fines del siglo XVI y parece dejar de documentarse a partir del siglo XX.

Vid. también catalepsi y catalepsis (DH 1933-1936).

ac. etim.
s. f. o m. Estado caracterizado por la pérdida momentánea de la sensibilidad y de la movilidad que ocurre a causa de algún trastorno neurológico o de un estado hipnótico.
Sinónimos: catalepsia; catoco
docs. (1592-1957) 14 ejemplos:
- 1592 Farfán, A. Tratado breve medicina fol. 167v Esp (BD)
  ■ Veemos á muchos honbres, que estando colorados, siendo robustos y al parescer, muy buenos, perder la habla y el pulso. Tienen los ojos abiertos, y paresce que miran á todos los que estan alli y si les hablan ó dan bozes, no responde. Si les lastiman, y causan dolor en alguna parte de su cuerpo, lo que mas hazen, es: llegarse la mano, ó jemir baxo. Otras vezes, teniendo los ojos abiertos, no miran, ni los menean, y otras vezes los tienen cerrados, sin abrirlos aunque les den garrotes. [...] Llaman á esta enfermedad Catalepsis, o Congelatio.
- 1957 Acosta Pz, D. "Viaje Luna resuelto" [16-11-1957] Diario de Avisos (Santa Cruz de La Palma) Esp (HD)
  ■ Así pues, utilizaremos ejemplares del "honmo sapiens" [sic]. Les montamos en una águila de precios y, seguramente en estado de catalépsis, arribarán a la luna. Para regresar, utilizarán el olvidado vehículo de descenso.
- 1592 Farfán, A. Tratado breve medicina fol. 167v Esp (BD)
  ■ Veemos á muchos honbres, que estando colorados, siendo robustos y al parescer, muy buenos, perder la habla y el pulso. Tienen los ojos abiertos, y paresce que miran á todos los que estan alli y si les hablan ó dan bozes, no responde. Si les lastiman, y causan dolor en alguna parte de su cuerpo, lo que mas hazen, es: llegarse la mano, ó jemir baxo. Otras vezes, teniendo los ojos abiertos, no miran, ni los menean, y otras vezes los tienen cerrados, sin abrirlos aunque les den garrotes. [...] Llaman á esta enfermedad Catalepsis, o Congelatio.
- 1627 Montoya, L. Sentido metafórico Sagrada Escritura fol. 238v Esp (BD)
  Leuanta el cerebro ciertos vaporcillos que le ocupan, y digeridos allí y espiritualizados se bueluen a derramar por todo el cuerpo [...] Quien curiosamente gustare ver mucho acerca de los daños y prouechos del sueño, y de las grauissimas enfermedades que se causan dél, a quien los medicos llaman atonito sueño, ó diuturno, lethargo, catalepsis [...].
- 1732 Suárez Ribera, F. Remedios deplorados pp. 135-136 Esp (BD)
  Sale esta reflexion sobre aver dicho en el primer subsidio: En tal conflicto es unico subsidio, para vencer á convulsion tan universal, para evitar, que no se tenga por paradoxa, que el catalepsis es morbo convulsivo, teniendo presente, que los mas de los Professores le numeran entre las enfermedades soporosas [...].
- 1737 Virrey Mange, P. F. Tirocinio practico medico-chimico-galenico p. 45 Esp (BD)
  La curacion, y pronosticos del Catalepsis, será la misma que en los demás afectos soporosos; y primero, en quanto al pronostico, deverás advertir, si este afecto trae en su compañia algunos sympthomas maliciosos, como calentura, temblores, parvedad essencial de pulsos, sudores diaphoreticos, y otros de esta classe [...].
- 1753 Feijoo, B. J. Cartas eruditas, IV [2004] Esp (CDH )
  Es verdad que comúnmente se dice, que hay en él una entera abolición de todo sentido externo y interno; lo que no acaeció en nuestros dos enfermos. Pero tampoco es general en la catalepsis essa extinción de todo sentido. Tengo presentes al italiano Lucas Tozzi y al inglés Juan Hallen, que dicen, que algunas veces se conserva el sentido en los catalépticos; y Etmulero concede, que la catalepsis remissa, o nada fuerte, permite algún uso de el oído.
- 1785 Venegas, J. M. Compendio medicina [1788] p. 258 Mx (BD)
  En la muerte aparente que causan los rayos por puro susto se instituirá el método curativo de el catalepsis, y miedo: el golpe se cura como las grandes contusiones: la sufocacion, como los ahogados por exhalaciones corrompidas: y las heridas como las graves quemaduras.
- 1789 Zambrano Goizueta, L. "Disertacion Insultos Catalepticos Extasis Espirituales" [08-05-1789] Memorias Académicas de la Real Sociedad de Medicina y Demás Ciencias de Sevilla (Sevilla) Esp (HD)
  Por la diversidad de efectos, referidos se infiere haber señales ciertas para distinguir el Catalepsis de los demas Extasis Naturales, y Divinos; y solo puede quedar alguna duda para distinguirlo de el Diabolico, pues no hay ninguna repugnancia en que este Espiritu pueda alterar, y disponer los humores causando un Catalepsis; pues nada excede esto los limites de la virtud Angelica; ni tampoco repugna al orden de la Providencia, ni á la santidad [...].
- 1818 Amaya Delgado, M. Asfixias [1818] p. 45 Esp (BD)
  Ellas no se manifiestan pues en un individuo por los mismos síntomas que en el otro: identificadas en alguna forma con las causas predisponentes, se presentan rodeadas del formidable aparato de las enfermedades, mas espantosas, ya bajo la forma del síncope, ya de la del letargo; aquí bajo, la máscara de la apoplegía, ó de la perlesía; allá bajo la de la catalepsis, alferecía, sufocacion, ú de cualquiera otra enfermedad, que conduce frecuentemente á la asfixia antes de llegar á la muerte [...].
- 1858 Hidalgo Terrón, J. Tratado equitacion p. 415 Esp (BD)
  Se consideran en estos casos, el asma, tiro, flusion lunática, gota serena, catalepsis ó inmovilidad, mala dentadura, muermo, lamparones, cojeras en frio y en caliente, pica ó vicio de comer tierra, corto de resuello y todos los resabios.
- 1871 Alonso Rdz, J. Compendio terapéutica p. 120 Esp (BD)
  Alegría. [...] Hay ejemplos de curacion de intermitentes, ictericia, escorbuto, escrófulas, paralisis por este medio moral, que puede ser útil tambien en los estados morbosos en que hay concentracion, como en la adinamia, marasmo, temblor, convulsiones, epilepsia, demencia, catalepsis y algunos padecimientos crónicos del hígado, pulmon y corazon.
- 1915 García Checa, F. "Fe Dios" [26-04-1915] El Correo Español (Madrid) Esp (HD)
  Y, sin embargo, cuanto más se mira á Luisa, más notable se hace ese singular contraste que en ella se observa y que parece inexplicable, pues á pesar de tan evidentes señales, reveladoras del tormento que sufrió cuando se halló enterrada viva después de la catalepsis que la había tenido como muerta, no ha quedado la más mínima huella desagradable en su rostro.
- 1957 Acosta Pz, D. "Viaje Luna resuelto" [16-11-1957] Diario de Avisos (Santa Cruz de La Palma) Esp (HD)
  ■ Así pues, utilizaremos ejemplares del "honmo sapiens" [sic]. Les montamos en una águila de precios y, seguramente en estado de catalépsis, arribarán a la luna. Para regresar, utilizarán el olvidado vehículo de descenso.
- 1592 Farfán, A. Tratado breve medicina fol. 167v Esp (BD)
  ■ Veemos á muchos honbres, que estando colorados, siendo robustos y al parescer, muy buenos, perder la habla y el pulso. Tienen los ojos abiertos, y paresce que miran á todos los que estan alli y si les hablan ó dan bozes, no responde. Si les lastiman, y causan dolor en alguna parte de su cuerpo, lo que mas hazen, es: llegarse la mano, ó jemir baxo. Otras vezes, teniendo los ojos abiertos, no miran, ni los menean, y otras vezes los tienen cerrados, sin abrirlos aunque les den garrotes. [...] Llaman á esta enfermedad Catalepsis, o Congelatio.
- 1627 Montoya, L. Sentido metafórico Sagrada Escritura fol. 238v Esp (BD)
  Leuanta el cerebro ciertos vaporcillos que le ocupan, y digeridos allí y espiritualizados se bueluen a derramar por todo el cuerpo [...] Quien curiosamente gustare ver mucho acerca de los daños y prouechos del sueño, y de las grauissimas enfermedades que se causan dél, a quien los medicos llaman atonito sueño, ó diuturno, lethargo, catalepsis [...].
- 1732 Suárez Ribera, F. Remedios deplorados pp. 135-136 Esp (BD)
  Sale esta reflexion sobre aver dicho en el primer subsidio: En tal conflicto es unico subsidio, para vencer á convulsion tan universal, para evitar, que no se tenga por paradoxa, que el catalepsis es morbo convulsivo, teniendo presente, que los mas de los Professores le numeran entre las enfermedades soporosas [...].
- 1737 Virrey Mange, P. F. Tirocinio practico medico-chimico-galenico p. 45 Esp (BD)
  La curacion, y pronosticos del Catalepsis, será la misma que en los demás afectos soporosos; y primero, en quanto al pronostico, deverás advertir, si este afecto trae en su compañia algunos sympthomas maliciosos, como calentura, temblores, parvedad essencial de pulsos, sudores diaphoreticos, y otros de esta classe [...].
- 1753 Feijoo, B. J. Cartas eruditas, IV [2004] Esp (CDH )
  ■ Acaso deberá reducirse a aquella especie que los médicos llaman, catoco, o catelepsis, y algunos explican con el nombre de congelación, porque es propria de este afecto la total immovilidad de los miembros.
- 1753 Feijoo, B. J. Cartas eruditas, IV [2004] Esp (CDH )
  Es verdad que comúnmente se dice, que hay en él una entera abolición de todo sentido externo y interno; lo que no acaeció en nuestros dos enfermos. Pero tampoco es general en la catalepsis essa extinción de todo sentido. Tengo presentes al italiano Lucas Tozzi y al inglés Juan Hallen, que dicen, que algunas veces se conserva el sentido en los catalépticos; y Etmulero concede, que la catalepsis remissa, o nada fuerte, permite algún uso de el oído.
- 1785 Venegas, J. M. Compendio medicina [1788] p. 258 Mx (BD)
  En la muerte aparente que causan los rayos por puro susto se instituirá el método curativo de el catalepsis, y miedo: el golpe se cura como las grandes contusiones: la sufocacion, como los ahogados por exhalaciones corrompidas: y las heridas como las graves quemaduras.
- 1786 Terreros Pando, E. Diccionario castellano (NTLLE)
  CATALÉPSIS, termino de Medicina, especie de aplopejia, que deja libre la respiracion.
- 1789 Zambrano Goizueta, L. "Disertacion Insultos Catalepticos Extasis Espirituales" [08-05-1789] Memorias Académicas de la Real Sociedad de Medicina y Demás Ciencias de Sevilla (Sevilla) Esp (HD)
  Por la diversidad de efectos, referidos se infiere haber señales ciertas para distinguir el Catalepsis de los demas Extasis Naturales, y Divinos; y solo puede quedar alguna duda para distinguirlo de el Diabolico, pues no hay ninguna repugnancia en que este Espiritu pueda alterar, y disponer los humores causando un Catalepsis; pues nada excede esto los limites de la virtud Angelica; ni tampoco repugna al orden de la Providencia, ni á la santidad [...].
- 1818 Amaya Delgado, M. Asfixias [1818] p. 45 Esp (BD)
  Ellas no se manifiestan pues en un individuo por los mismos síntomas que en el otro: identificadas en alguna forma con las causas predisponentes, se presentan rodeadas del formidable aparato de las enfermedades, mas espantosas, ya bajo la forma del síncope, ya de la del letargo; aquí bajo, la máscara de la apoplegía, ó de la perlesía; allá bajo la de la catalepsis, alferecía, sufocacion, ú de cualquiera otra enfermedad, que conduce frecuentemente á la asfixia antes de llegar á la muerte [...].
- 1858 Hidalgo Terrón, J. Tratado equitacion p. 415 Esp (BD)
  Se consideran en estos casos, el asma, tiro, flusion lunática, gota serena, catalepsis ó inmovilidad, mala dentadura, muermo, lamparones, cojeras en frio y en caliente, pica ó vicio de comer tierra, corto de resuello y todos los resabios.
- 1871 Alonso Rdz, J. Compendio terapéutica p. 120 Esp (BD)
  Alegría. [...] Hay ejemplos de curacion de intermitentes, ictericia, escorbuto, escrófulas, paralisis por este medio moral, que puede ser útil tambien en los estados morbosos en que hay concentracion, como en la adinamia, marasmo, temblor, convulsiones, epilepsia, demencia, catalepsis y algunos padecimientos crónicos del hígado, pulmon y corazon.
- 1915 García Checa, F. "Fe Dios" [26-04-1915] El Correo Español (Madrid) Esp (HD)
  Y, sin embargo, cuanto más se mira á Luisa, más notable se hace ese singular contraste que en ella se observa y que parece inexplicable, pues á pesar de tan evidentes señales, reveladoras del tormento que sufrió cuando se halló enterrada viva después de la catalepsis que la había tenido como muerta, no ha quedado la más mínima huella desagradable en su rostro.
- 1957 Acosta Pz, D. "Viaje Luna resuelto" [16-11-1957] Diario de Avisos (Santa Cruz de La Palma) Esp (HD)
  ■ Así pues, utilizaremos ejemplares del "honmo sapiens" [sic]. Les montamos en una águila de precios y, seguramente en estado de catalépsis, arribarán a la luna. Para regresar, utilizarán el olvidado vehículo de descenso.
ac. etim.
s. f. Filos. Aprehensión de la realidad.
docs. (1892-1931) 3 ejemplos:
- 1892 Menéndez Pelayo, M. Crítica filosófica [1892] 252 Esp (CDH )
  Hasta en el orden de la discusión de Arcesilao contra los estoicos parece esbozado muy de antemano el plan de la Crítica de la Razón Pura, puesto que el filósofo ateniense va analizando sucesivamente los tres grados del conocimiento que sus adversarios distinguían; es á saber: la representación sensible, el asentimiento del juicio á la representación, y finalmente, el conocimiento comprensivo y racional, la verdadera catalepsis, única que puede dar la certidumbre y engendrar la ciencia.
- 1913 Bonilla San Martín, A. "Sesión 9 Diciembre 1913" [1916] p. 69 Discursos Esp (BD)
  En física, al lado de un substratum pasivo de la acción, que podríamos llamar materia, admite un principio activo, cuya más patente manifestación es el fuego, del cual proceden y al cual vuelven todas las cosas. Pero no es el dialecticismo de Crisipo, ni su obscura teoría de la catalepsis, ni su dualismo físico, lo que para los efectos de la presente discusión nos interesa, sino las doctrinas psicológicas.
- 1931 Herrero Mayor, A. Artesanía prevaricación castellano [1931] Ar (CDH )
  ■
  De Cicerón se dice que enriqueció la "pobre lengua patria" de Lucrecio, introduciendo en ella muchos vocablos griegos, como "fantasía", "época", "catatesis", "átomo" y "catalepsis"; y que creó, además, el sufijo despectivo "aster".