Diccionario histórico de la lengua española

9.ª Entrega (septiembre de 2020)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
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hecate s. (1788-1906)

hecate

Etimología. Voz tomada del francés hecatée, palabra atestiguada en esta lengua al menos desde 1725, en el Voyage de Guillaume Dampier, aux terres australes, a la Nouvelle Holland, &c. fait en 1699 (Amsterdam, Paul Marret, p. 254: "Nous trouvames sur une de ces isles quantité de grosses Tortües de terre, que nous appellons Hecatée"); y esta, a su vez, del inglés hecatee, documentada al menos desde 1699, en A New Voyage round the World, de W. Dampier (London, James Knapton, p. 102: "These Tortoise in the Gallopago´s are more like the Hecatee, except, that, as I said before, they are much bigger; and they have very long small necks and little heads").

Resumen

Se documenta por primera vez, con la acepción 'reptil acuático o semiacuático de pequeño tamaño y con el cuello largo', en 1788, en la traducción de la Encyclopedia metódica: Historia natural de las aves hecha por J. Mallent, quien cita la obra Voyage de Guillaume Dampier, aux terres australes, a la Nouvelle Hollande en 1699. Por su parte, en 1805, Clavijo y Fajardo cita como referencia el libro de Patrick Browne, Civil and Natural History of Jamaica, (1765), en la traducción del tomo XX de la Historia natural de los quadrúpedos ovíparos, y de las culebras, del conde de Lacépède. Domínguez, en el segundo tomo del Diccionario universal francés-español (1845), consigna el vocablo hécate, con la definición 'especie de tortuga americana'.

ac. etim.
s. f. Reptil acuático o semiacuático de pequeño tamaño y con el cuello largo.
docs. (1788-1906) 8 ejemplos:
- 1788 Mallent, J. Trad Encyclopedia metódica: Historia natural aves, II p. 609 Esp (BD)
  ■ Dampier en sus viages distingue ocho especies de Tortugas, que, al parecer, no son mas que variedades de la Tortuga libre del Carey y de la Cauana. [...] La quinta variedad es la Hecate, que llaman los Españoles; apetece el agua dulce, y busca los estanques y lagos, de donde rara vez sale á tierra. No pesa mas que doce ó quince libras: tiene los pies aplanados, las piernas pequeñas, el cuello largo y delgado, y su carne pasa por manjar excelente.
- 1906 Rdz Navas Carrasco, M. Dicc completo lengua española (BD)
  Hécate [...] f. Zool. Especie de tortuga americana.
- 1788 Mallent, J. Trad Encyclopedia metódica: Historia natural aves, II p. 609 Esp (BD)
  ■ Dampier en sus viages distingue ocho especies de Tortugas, que, al parecer, no son mas que variedades de la Tortuga libre del Carey y de la Cauana. [...] La quinta variedad es la Hecate, que llaman los Españoles; apetece el agua dulce, y busca los estanques y lagos, de donde rara vez sale á tierra. No pesa mas que doce ó quince libras: tiene los pies aplanados, las piernas pequeñas, el cuello largo y delgado, y su carne pasa por manjar excelente.
- 1805 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, Lacépède, XX p. 113 Esp (BD)
  ■ Parece que esta tortuga es la misma que Dampier ha creido deber llamar Hecate. Según el mismo viagero, esta última gusta de vivir en agua dulce, y busca los estanques y los lagos, de donde sale raras veces á tierra.
- 1845 Domínguez, R. J. Dicc francés-español, II Esp (BD)
  Hécate, s. f. [...] Hécate, reptil, especie de tortuga americana.
- 1847 Domínguez, R. J. Dicc nacional (2.ª ed.) (BD)
  Hecate, s. f. [...] Erpet. Especie de Tortuga en América.
- 1855 [Gaspar y Roig] Dicc enciclopédico lengua española, II (NTLLE)
  HECATE [...]. Zool.: especie de tortuga de América.
- 1906 Rdz Navas Carrasco, M. Dicc completo lengua española (BD)
  Hécate [...] f. Zool. Especie de tortuga americana.
- 1788 Mallent, J. Trad Encyclopedia metódica: Historia natural aves, II p. 609 Esp (BD)
  ■ Dampier en sus viages distingue ocho especies de Tortugas, que, al parecer, no son mas que variedades de la Tortuga libre del Carey y de la Cauana. [...] La quinta variedad es la Hecate, que llaman los Españoles; apetece el agua dulce, y busca los estanques y lagos, de donde rara vez sale á tierra. No pesa mas que doce ó quince libras: tiene los pies aplanados, las piernas pequeñas, el cuello largo y delgado, y su carne pasa por manjar excelente.
- 1788 Mallent, J. Trad Encyclopedia metódica: Historia natural aves, II p. 609 Esp (BD)
  Las Terrapenas que hacen la sexta variedad son muy semejantes á las Hecates; pero no son tan gordas, i tienen el lomo mas redondo.
- 1805 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, Lacépède, XX p. 113 Esp (BD)
  ■ Parece que esta tortuga es la misma que Dampier ha creido deber llamar Hecate. Según el mismo viagero, esta última gusta de vivir en agua dulce, y busca los estanques y los lagos, de donde sale raras veces á tierra.
- 1805 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, Lacépède, XX p. 140 Esp (BD)
  ■ De qualquier modo que sea, creemos deber referir á alguna de estas variedades la tortuga terrestre llamada Hecate por Brown hasta que se puedan fixar las ideas en este punto por medio de nuevas observaciones.
- 1845 Domínguez, R. J. Dicc francés-español, II Esp (BD)
  Hécate, s. f. [...] Hécate, reptil, especie de tortuga americana.
- 1847 Domínguez, R. J. Dicc nacional (2.ª ed.) (BD)
  Hecate, s. f. [...] Erpet. Especie de Tortuga en América.
- 1855 [Gaspar y Roig] Dicc enciclopédico lengua española, II (NTLLE)
  HECATE [...]. Zool.: especie de tortuga de América.
- 1906 Rdz Navas Carrasco, M. Dicc completo lengua española (BD)
  Hécate [...] f. Zool. Especie de tortuga americana.