Diccionario histórico de la lengua española

15.ª Entrega (diciembre de 2023)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
Familia Ver familia de palabras

kungfú^• s. (1976-)

kungfú, cunfú, konfú, kon-fú, kun fu, kunfú, kung-fú

Etimología. Voz tomada probablemente del inglés kung fu, palabra atestiguada en esta lengua al menos desde 1842 con el significado de 'ejercicio físico practicado en China que implica colocar el cuerpo en posiciones específicas y modificar la respiración con el fin de prevenir o curar enfermedades' (valor que, a su vez, proviene del francés kung-fu) y, al menos desde 1920, con el sentido de 'cualquiera de las diversas formas de arte marcial chino que pueden incluir elementos armados y desarmados y se caracterizan en particular por movimientos rápidos y fluidos'; y esta, a su vez, del chino gōngfu, voz atestiguada en esta lengua al menos desde el s. IV con el valor de 'alto nivel de habilidad o experiencia en cualquier campo, esfuerzo y tiempo dedicados a un trabajo', que proviene de gōng 'mérito' y fū 'maestro'. La grafía kung fu procede de la transcripción del chino mandarín mediante el sistema Wade-Giles (véase OED, s. v. kung fu).

Resumen

Se documenta por primera vez, con la variante kon-fú y la acepción 'arte marcial chino caracterizado por el empleo de golpes cortos y rápidos con los brazos y las piernas y, en ocasiones, de armas', en 1976, en la obra teatral Viene el sol con sombrero de combate puesto, de R. A. Leis Romero. Se consigna por vez primera en el DLE (2014). Según el DPD (2025, s. v. kungfú), la grafía recomendada es kungfú, "sin guion y con la tilde que refleja su acentuación aguda mayoritaria".

s. m. Arte marcial chino caracterizado por el empleo de golpes cortos y rápidos con los brazos y las piernas y, en ocasiones, de armas.
Sinónimo: kung-fu
docs. (1976-2016) 9 ejemplos:
- 1976 Leis Romero, R. A. Sol combate [1982] Pa (CDH )
  Actor 2:No tenemos cara de televisor o de pantalla de cine. Si no, estaríamos diciéndoles comerciales. (Pone una sonrisa comercial y hace el mimo de un anuncio de pasta dental.)O haciendo de agentes secretos supersexuales. (Hace mimos de agentes secretos supersexuales.)O de Kon-Fú. (Hacen gestos de Kon-Fú.)
- 2016 Muñoz Ledo, N. Serendipias [2020] - Mx (BD)
  ―¿Qué es esto que haces?… ¿Es kungfú? ―No es kungfú. Es taichí —contestó sonriendo.
- 1976 Leis Romero, R. A. Sol combate [1982] Pa (CDH )
  Actor 2:No tenemos cara de televisor o de pantalla de cine. Si no, estaríamos diciéndoles comerciales. (Pone una sonrisa comercial y hace el mimo de un anuncio de pasta dental.)O haciendo de agentes secretos supersexuales. (Hace mimos de agentes secretos supersexuales.)O de Kon-Fú. (Hacen gestos de Kon-Fú.)
- 1979 Quiñones, F. Mil noches [1979] Esp (CDH )
  Ni la televisión quiero: cuando me se antoja, me voy abajo al bar de Luis y veo el "Kunfú"o una peliculita buena, porque yo el televisó no lo quiero aquí en mi casa, qué mareo más grande: tititín, que te tomes ese coñaquín, tatatón, cómprate esa colonia y ese jabón, ese coche es el mejor, ese café es el mejor (viéndose los negros cogiendo el café y llevándolo al barco, cuando lo harán ahí en la esquina), cómprate ese sostén y esos pañitos para la regla, mete ese dinero en ese Banco, otro coche, un chaletito, otro coñá, que también son los mejores...
- 1980 Carrera, G. L. Cuentos [1992] 165 Ve (CDH )
  Puerto Sucre Lápizcongoma, se reía con el piso, con el techo, con los mosaicos viejos que me hicieron recordar el patio de una casa, antiquísima, olvidada, de cuando trabajé una vez, todavía muchacho, en Cumaná, hace tantos años (eres cacho, Chésare, si no vas, nicho, te volverías un nichecito; y tú, pana, si no te operaron la punta, vente y ponte en algo: Mélani, oh Mélani es lo tuyo; puf, paf, paf, tres golpes de cunfú, así acabo yo con los pasmados, abajo los cachifos, hay que estar en algo como yo, totón); salimos; la camisola de gurú iba adelante, con el pedazo de pellejo brillante de pronto con la luz de los carros; — ¿y qué nombre es ese de Pecho?, César venía al lado mío: — como le dicen completo es Pecho'eculebra.
- 1983 Ramos, J. A. "Edelmira" p. 152 Apalabramiento PR (BD)
  Edelmira sabe, sin embargo, que los alrededores están acatarrados de caserío, sabe de los robadores de carros, de los carteristas, de los tecatos que se emplean en recolectas aprensivas, sabe de las robapantis y de los infelices que miran de lejos los componentes, sabe de los que se masturban en los tumultos a las salidas, y de los que entran de vez en cuando a alguna película de kungfú o sexo...
- 1992 Martín Gaite, C. Nubosidad [1994] Esp (CDH )
  — Por eso me he quitado de en medio yo hoy más temprano, porque no vea lo borde que se pone, con una cara de kun fu que se la pisa, como si yo tuviera la culpa de sus achaques, en fin, lo que se dice en plan ciezo.
- 2002 Trinidad, R. ¿Qué aprenden niños campo? Pe (CORPES)
  En los dibujos de las películas de Bruce Lee ("Brusli"), se muestran a personajes masculinos, sea en atuendo de kung-fú o con el torso desnudo, en posiciones típicas de ese arte marcial. Los ojos de los personajes son rasgados, lo que denota su procedencia oriental. Si bien estos dibujos fueron realizados por niños, las niñas también muestran cierto gusto por las películas de artes marciales, como ya hemos mencionado.
- 2006 Dovalpage, T. Muerte murciano Habana Cu (CORPES)
  Ahora, tan santica que parecía y por ahí se corre que era tortillera, figúrate. Y que una querida suya, una tal Mercedes, le fue arriba al mexicano y le rompió el cráneo de una patada de konfú. Por celos. Porque las tortis cuando se enamoran se vuelven locas, dicen. Peores que el macho más celoso. Y que después, entre las dos, cortaron al tipo en pedazos.
- 2016 Muñoz Ledo, N. Serendipias [2020] - Mx (BD)
  ―¿Qué es esto que haces?… ¿Es kungfú? ―No es kungfú. Es taichí —contestó sonriendo.
- 1976 Leis Romero, R. A. Sol combate [1982] Pa (CDH )
  Actor 2:No tenemos cara de televisor o de pantalla de cine. Si no, estaríamos diciéndoles comerciales. (Pone una sonrisa comercial y hace el mimo de un anuncio de pasta dental.)O haciendo de agentes secretos supersexuales. (Hace mimos de agentes secretos supersexuales.)O de Kon-Fú. (Hacen gestos de Kon-Fú.)
- 1979 Quiñones, F. Mil noches [1979] Esp (CDH )
  Ni la televisión quiero: cuando me se antoja, me voy abajo al bar de Luis y veo el "Kunfú"o una peliculita buena, porque yo el televisó no lo quiero aquí en mi casa, qué mareo más grande: tititín, que te tomes ese coñaquín, tatatón, cómprate esa colonia y ese jabón, ese coche es el mejor, ese café es el mejor (viéndose los negros cogiendo el café y llevándolo al barco, cuando lo harán ahí en la esquina), cómprate ese sostén y esos pañitos para la regla, mete ese dinero en ese Banco, otro coche, un chaletito, otro coñá, que también son los mejores...
- 1980 Carrera, G. L. Cuentos [1992] 165 Ve (CDH )
  Puerto Sucre Lápizcongoma, se reía con el piso, con el techo, con los mosaicos viejos que me hicieron recordar el patio de una casa, antiquísima, olvidada, de cuando trabajé una vez, todavía muchacho, en Cumaná, hace tantos años (eres cacho, Chésare, si no vas, nicho, te volverías un nichecito; y tú, pana, si no te operaron la punta, vente y ponte en algo: Mélani, oh Mélani es lo tuyo; puf, paf, paf, tres golpes de cunfú, así acabo yo con los pasmados, abajo los cachifos, hay que estar en algo como yo, totón); salimos; la camisola de gurú iba adelante, con el pedazo de pellejo brillante de pronto con la luz de los carros; — ¿y qué nombre es ese de Pecho?, César venía al lado mío: — como le dicen completo es Pecho'eculebra.
- 1983 Ramos, J. A. "Edelmira" p. 152 Apalabramiento PR (BD)
  Edelmira sabe, sin embargo, que los alrededores están acatarrados de caserío, sabe de los robadores de carros, de los carteristas, de los tecatos que se emplean en recolectas aprensivas, sabe de las robapantis y de los infelices que miran de lejos los componentes, sabe de los que se masturban en los tumultos a las salidas, y de los que entran de vez en cuando a alguna película de kungfú o sexo...
- 1992 Martín Gaite, C. Nubosidad [1994] Esp (CDH )
  — Por eso me he quitado de en medio yo hoy más temprano, porque no vea lo borde que se pone, con una cara de kun fu que se la pisa, como si yo tuviera la culpa de sus achaques, en fin, lo que se dice en plan ciezo.
- 2002 Trinidad, R. ¿Qué aprenden niños campo? Pe (CORPES)
  En los dibujos de las películas de Bruce Lee ("Brusli"), se muestran a personajes masculinos, sea en atuendo de kung-fú o con el torso desnudo, en posiciones típicas de ese arte marcial. Los ojos de los personajes son rasgados, lo que denota su procedencia oriental. Si bien estos dibujos fueron realizados por niños, las niñas también muestran cierto gusto por las películas de artes marciales, como ya hemos mencionado.
- 2006 Dovalpage, T. Muerte murciano Habana Cu (CORPES)
  Ahora, tan santica que parecía y por ahí se corre que era tortillera, figúrate. Y que una querida suya, una tal Mercedes, le fue arriba al mexicano y le rompió el cráneo de una patada de konfú. Por celos. Porque las tortis cuando se enamoran se vuelven locas, dicen. Peores que el macho más celoso. Y que después, entre las dos, cortaron al tipo en pedazos.
- 2014 RAE DLE (NTLLE)
  kung-fu. (Tb kungfú. [...]). m. . Arte marcial de origen chino, semejante al kárate.
- 2016 Muñoz Ledo, N. Serendipias [2020] - Mx (BD)
  ―¿Qué es esto que haces?… ¿Es kungfú? ―No es kungfú. Es taichí —contestó sonriendo.