Diccionario histórico de la lengua española

á é í ó ú ü ñ

16.ª Entrega (julio de 2024)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
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puñito s. (1925-)

puñito

Etimología. Del diminutivo de puño (formado con el sufijo -ito).

Resumen

Se documenta por primera vez, con la acepción lexicográfica 'cantidad pequeña de algo', en 1925, en el Diccionario de americanismos, de Malaret. Con este significado se adscribe a diversos países de Centroamérica y las Antillas: Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Puerto Rico. El primer ejemplo léxico de la voz se documenta en la forma compleja puñito a puñito, con el sentido 'de modo lento'. Así, en 1953, J. Rulfo lo emplea en su antología El llano en llamas. Más adelante, este significado se consigna en una edición glosada de la misma obra realizada por Rodríguez-Alcalá y Verzasconi en 1973.

En diversos repertorios lexicográficos se consignan varias acepciones: en Andalucía (España), 'puñado de mies' (1961, ALEA, dirigido por Alvar); en Argentina, 'nombre de un juego infantil en que todos los participantes van encimando sus manos, cerradas en puño, y luego, el que dirge [sic] el juego, pregunta: ¿De quién es este puñito? etc.' (1976, Diccionario de argentinismos de ayer y de hoy, de Diego Abad de Santillán); en Costa Rica, 'puñado muy pequeño de granos, azúcar, sal, café, etc.' (1996, Diccionario de costarriqueñismos, de Agüero Chaves); y en Honduras, con carácter rural, 'cantidad que se agarra con la punta de los cinco dedos' (2001, "Diccionario campesino hondureño", de Bentley).

Por otra parte, puñito se integra en la unidad pluriverbal hacerse un puñito, lexicográfica, que se consigna con carácter coloquial como 'v. hacerse un puño (| encogerse uno cuando tiene frío, cuando siente miedo o para protegerse)' en el Diccionario de costarriqueñismos (1996), de Agüero Chaves.

s. m. Gu Ho ES CR PR "Cantidad pequeña de algo" (ASALE, Dicc americanismos-2010).
Sinónimos: puñado; puño
docs. (1925-2010) 4 ejemplos:
- 1925 Malaret, A. Diccionario americanismos (BD)
  PUÑITO.― m.― P. Rico. Porción o cantidad pequeña de una cosa.
- 1996 Agüero Chaves, A. DiccCostarriqueñismos CR (BD)
  puñito. [...] m. [...] fig. Cantidad pequeña de cosas o personas.
- 2006 Saravia, J. R. DiccPopular hondureño Ho (BD)
  puñito* m. Poca cantidad. Tuve más de cien libros de álgebra, ahora sólo tengo un puñito.
- 2010 ASALE DiccAmericanismos (NTLLE)
  puñito. [...] m. Gu, Ho, ES, PR. Cantidad pequeña de algo.

s. m. Esp. merid (And) "Puñado de mies" (Alvar, ALEA, I-1961).
docs. (1961) Ejemplo:
- 1961 Alvar, M. (dir.) ALEA, I [01-01-1961] Esp (FG)
  PUÑITO. 'Puñado de mies'. [...] (lám. 38, mapa 41).

s. m. Ar "Nombre de un juego infantil en que todos los participantes van encimando sus manos, cerradas en puño, y luego, el que dirge [sic] el juego, pregunta: "¿De quién es este puñito? etc." (Diego Abad de Santillán (Sinesio Baudilio García Fernández), Dicc argentinismos-1976).
docs. (1976) Ejemplo:
- 1976 Diego Abad de Santillán (Sinesio Baudilio García Fernández) Dicc argentinismos Ar (BD)
  puñito. m. [...] Nombre de un juego infantil en que todos los participantes van encimando sus manos, cerradas en puño, y luego, el que dirge [sic] el juego, pregunta: "¿De quién es este puñito? etc.

s. m. CR "Puñado muy pequeño de granos, azúcar, sal, café, etc." (Agüero Chaves, DiccCostarriqueñismos-1996).
docs. (1996) Ejemplo:
- 1996 Agüero Chaves, A. DiccCostarriqueñismos CR (BD)
  puñito. [...] m. Puñado muy pequeño de granos, azúcar, sal, café, etc.

s. m. Ho rur. "Cantidad que se agarra con la punta de los cinco dedos" (Bentley, "Diccionario campesino hondureño"-2001).
docs. (2001) Ejemplo:
- 2001 Bentley, J. W. "Diccionario campesino hondureño" Ceiba. A Scientific and Technical Journal (Tegucigalpa) Ho (BD)
  puñito― s.m. Cantidad que se agarra con la punta de los cinco dedos (El Rincón, Olancho).

hacerse un puñito

loc. verb. CR coloq. "V. hacerse un puño [| encogerse uno cuando tiene frío, cuando siente miedo o para protegerse]" (Agüero Chaves, DiccCostarriqueñismos-1996).
Sinónimos: apuñuscar; hacerse un puño
docs. (1996) Ejemplo:
- 1996 Agüero Chaves, A. DiccCostarriqueñismos CR (BD)
  puñito. [...] hacerse un puñito. fr. fig. fam. V. hacerse un puño [| encogerse uno cuando tiene frío, cuando siente miedo o para protegerse].

puñito a puñito

loc. adv. Mx De modo lento.
Sinónimos: gota a gota; en goteras
docs. (1953-1977) 3 ejemplos:
- 1953 Rulfo, J. Llano en llamas [1992] Mx (CDH )
  Junto con él, vamos Faustino, Esteban y yo. Somos cuatro. Yo los cuento: dos adelante, otros dos atrás. Miro más atrás y no veo a nadie. Entonces me digo: "Somos cuatro". Hace rato, como a eso de las once, éramos veintitantos; pero puñito a puñito se han ido desperdigando hasta quedar nada más este nudo que somos nosotros.
- 1973 Rodríguez-Alcalá, H. / Verzasconi, R. A. (eds) "Notas al pie" p. 23 Llano llamas Py (BD)
  Hace rato, como a eso de las once, éramos veintitantos; pero puñito a puñito² se han ido desperdigando hasta quedar nada más este nudo que somos nosotros [...]. ² puñito a puñito: poco a poco.
- 1977 Hediger, H. Léxico Novela Hispanoamericana (FG)
  puñito. ― a ―. 'Poco a poco.' [C] "...; pero puñito a puñito se han ido desperdigando hasta quedar nada más este nudo que somos nosotros." Rulfo Llano, 15 [...].