Diccionario histórico de la lengua española

á é í ó ú ü ñ

14.ª Entrega (julio de 2023)
Versión del 07/11/2025
Equipo Real Academia Española
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picapuerco s. (1516-)

picapuerco

Etimología. Compuesto de picar y puerco, a.

Resumen

Se documenta por primera vez, con la acepción 'ave de la familia de los pícidos originaria de Europa y Asia Menor, de hasta 22 centímetros de longitud y 34 centímetros de envergadura, de cabeza pequeña y roja, de plumaje blanco en el pecho, rosado en el vientre y negro en el dorso, de pico fuerte y alargado y patas pequeñas', en el Auto dos quatro tempos (p1504-a1516), de G. Vicente, y más tarde, en 1565, en el Libro de cetrería de caza de azor, de F. Zúñiga y Sotomayor. Se consigna por vez primera en el DRAE (1803), y, en la tradición no académica, en el Diccionario universal español-latino (1922), de Valbuena.

En diversos repertorios lexicográficos se consignan varias acepciones circunscritas al área oriental española: 'nombre que dan a un pájaro pequeño de rapiña que se come a otros pájaros a los que llaman moralicas' (1952, Vocabulario navarro, de Iribarren); 'gorrión campestre' y 'picamaderos' (1980, ALEANR, III-IV, dirigido por Alvar), y, por último, 'Lanius sp.' (1989, Dizionario sobre espezies animals y bexetals en o bocabulario altoaragonés, de Vidaller Tricas).

>picar+puerco, a
s. m. Ave de la familia de los pícidos originaria de Europa y Asia Menor, de hasta 22 centímetros de longitud y 34 centímetros de envergadura, de cabeza pequeña y roja, de plumaje blanco en el pecho, rosado en el vientre y negro en el dorso, de pico fuerte y alargado y patas pequeñas; vive en bosques y se alimenta de insectos. Nombre científico: Dendrocoptes medius .
docs. (1516-2022) 24 ejemplos:
- p1504-a1516 Vicente, G. Auto quatro tempos [1834] p. 95 Obras, I Esp (BD)
  Muchas grullas y cigueñas, / Golondrinas, abubillas, / Palomas y tortolillas, / Picapuercos y garceñas, / Zorzales y avedueñas, / Codornices y grideñas, / Milanos y tantarañas, / Muchos gayos y pardeñas.
- 2022 Gmz Ledesma, J. L. Farrachuchos - Esp (BD)
  Hoy sé lo que significan estos pingueteros, estos pajarillos insectívoros. [...] Mi recuerdo, arrepentimiento y homenaje a los pingueteros que cacé en mi niñez: taliasnos, culiroyos, papirroyos, moronetas, picapuercos, cornicabras, pardillones, ruiseñores, tordillas, petiroyos, algún despistado gorrión y andarrios.
- p1504-a1516 Vicente, G. Auto quatro tempos [1834] p. 95 Obras, I Esp (BD)
  Muchas grullas y cigueñas, / Golondrinas, abubillas, / Palomas y tortolillas, / Picapuercos y garceñas, / Zorzales y avedueñas, / Codornices y grideñas, / Milanos y tantarañas, / Muchos gayos y pardeñas.
- 1565 Zúñiga Sotomayor, F. LCetrería [1953] Esp (CDH )
  [...] conviene entonces curar al falcón fácilmente con regirle con viandas delicadas y secas, como son palomas, palominos, gorriones, cogujadas, y alondras y otros páxaros pequeños, con tal que no sea tordo, ni golondrina vieja, ni granja, ni picaza, ni rendajo, ni moxino, ni picapuerco, porque son de mal mantenimiento; y con purgarle con las píldoras de acíbar muy bueno formadas con agua de encienso, y dadas por la orden que está dicho en la cura del agua vidriada o del henchimiento del buche del falcón [...].
- 1620 Ríos, G. Agricultura jardines, II [1991] 319 Esp (CDH )
  No se planten en granjas, ni en huertas, ni en viñas, ni adonde huviere género de fruta, ni de ubas, porque los pájaros de todos géneros acuden a ellos a comer las moras, y desde allí quedan enseñados a comer las ubas, y la demás fruta, y los tordos hazen un ruydo que dan pesadumbre, y son reclamos para que acudan oropéndolas, y picapuercos, * y otros, y no dexan ciruela, ni pera que no destruyen.
- 1754 Calvo Pinto, A. Silva venatoria p. 128 Esp (BD)
  CAPITULO XXXIX. DE LA CAZA DE Picapuercos. Es el Picapuerco Ave muy hermosa, pintado de negro, blanco, azul, y acanelado; es menor que una Paloma; tiene el pico recio, fuerte, y negro; habita en los Arboles, pero poco en cada uno: es Ave de comer, y se vén mas en el Verano: Para cazarlos se han de buscar en las Arboledas: yo no los he cazado de intento; quando los he muerto, ha sido por tiempo de Perdigones, yendo á ellos todo el dia [...].
- 1765 Fdz Moratín, N. La Diana - Esp (BD)
  XL. Al Picapuerco agradete al pasillo / Tirarle, y á las Mirlas vocingleras / Buscando en la boñiga el gusanillo, / O en el Zarzamoral, y Guindaleras: / Son blancas en Arcadia, y con desvelos / Nunca mudan las plumas, ni los zelos.
- 1803 RAE DRAE (4.ª ed.) (NTLLE)
  PICAPUERCO. s. m. Ave menor que una paloma, variada de color negro, blanco, azul y acanelado: habita en los árboles y se mantiene de boñigas de buey, y de las hormigas grandes que hay entre las cortezas de los árboles, las quales las levanta con su pico que es recio, fuerte y negro.
- 1853 Luján, F. Memoria mapa geológico Madrid p. 76 Esp (BD)
  ■ Picus Lin. [...] major Lin [...] Vulgo Picamadero: comun en la provincia. [...] medius Lin [...] Vulgo Picapuerco, Picorelincho: menos comun que el anterior.
- 1859 Guirao, Á. "Catálogo aves Murcia" [01-01-1859] p. 540 Revista de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Madrid) Esp (HD)
  ■ ORDEN 5.º— ZIGODACTILAS O TREPADORAS [...] Picus medius, Linn. —Nombre vulgar, Caballico. —Nombre castellano, Picorelincho ó Picapuerco.
- 1887 Arévalo Baca, J. Aves España p. 109 Esp (BD)
  ■ P. medius.—L. SINONIMIA.— P. varius, Briss.— P. cinaedus, Pall. Picapuerco, Picorelincho (Cast.) — Caballico (Murcia).— Picapao malhado (Port.)
- 1896 Rivas, L. "Caza Reales órdenes" [1897] p. 181 Almanaque del Diario de Barcelona (Barcelona) Esp (BD)
  Los picamadera, picaverde, pigot, piconegro, pitonegro, carpintero, picapuerco, picorrelincho, picamaderos, pipo y serapito, especies de los géneros (Gecinus, Drycopus, Picus y Apternus).
- 1902 Anónimo "Escenas posibles" [04-01-1902] La Opinión de la Provincia: Diario Político de Avisos y Noticias (Tarragona) Esp (HD)
  —¡Ay padre! ¡á más si ha criau así en el árbol com' un nido de picapuercos! —¡Calla mañica, y no digas garbaridades!
- 1925 Cabrera Latorre, Á. "Zoología" Hist natural, I Esp (FG)
  En nuestros grandes pinares abunda más el picapinos (Dryobates major), de color blanco y negro, con el vientre carmesí y una mancha del mismo color en la parte posterior de la cabeza, y también pertenecen a nuestra fauna el PICAPUERCO (Dryobates medius), que es un poco más pequeño, y el pipo (Dryobates minor), el más pequeño de todos, que tiene toda la cabeza encarnada por encima y se encuentra generalmente cerca de los ríos, donde hay sauces, álamos y otros árboles de madera blanda, como corresponde a sus exiguas fuerzas.
- 1938 Arnal Cavero, F. "Hombre encontró sí mismo" [19-06-1938] Miróbriga (Ciudad Rodrigo) Esp (HD)
  Este hombre recuerda que las calles del pueblo se llenaban de hojas de menta, de sándalo, de pétalos de rosas, de flores silvestres, de aquellas «manzanetas de Manuel» tan olorosas y amarillas que los «picapuercos» llevan a sus nidos.
- 1993 Bouyssou, M.-P. / García Quintela, M. V. Dicc Akal mitología universal, Sechi Mestica Esp (BD)
  Pico o Pico Marcio (romanos). [...] Más tarde, como había rechazado el ardiente amor de Circe, la maga lo transformó en picapuerco.
- 2000 Catelli, M. Trad ¿Quién mató E. Dobson?, Green p. 16 Ar (BD)
  —Dicen que uno ha venido desde lo alto del campanario, Jess, moviendo su capa como una corneja y riendo como un picapuerco en primavera. ¡Te aseguro que va a suceder algo terrible!
- 2007 Ramos Mena, F. J. Trad Mundo sin nosotros, Weismar - Esp (BD)
  Los robles, cubiertos de medio milenio de musgo, son aquí tan inmensos que los grandes picapuercos los utilizan para almacenar piñas de abeto en los surcos de sus cortezas, de casi 10 centímetros de espesor. El aire, denso y frío, está empapado de un silencio que solo se ve roto por el graznido del cascanueces, el grave silbido del mochuelo chico o el gemido de un lobo, para luego regresar a su anterior quietud.
- 2021 Mendoza Benavente, V. Detendrán río - Esp (BD)
  Mientras Naguila se esforzaba por traer a la huerta los inventos de éxito en las ciudades, Martín compró una gramola para que sus hijas bailasen sin necesidad de ir al pueblo. Los vecinos se preguntaban de dónde salía aquella música que brotaba del aire como las picarazas y los picapuercos en primavera.
- 2022 Gmz Ledesma, J. L. Farrachuchos - Esp (BD)
  Hoy sé lo que significan estos pingueteros, estos pajarillos insectívoros. [...] Mi recuerdo, arrepentimiento y homenaje a los pingueteros que cacé en mi niñez: taliasnos, culiroyos, papirroyos, moronetas, picapuercos, cornicabras, pardillones, ruiseñores, tordillas, petiroyos, algún despistado gorrión y andarrios.
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p1504-a1516 Vicente, G. Auto quatro tempos [1834] p. 95 Obras, I Esp (BD)
Muchas grullas y cigueñas, / Golondrinas, abubillas, / Palomas y tortolillas, / Picapuercos y garceñas, / Zorzales y avedueñas, / Codornices y grideñas, / Milanos y tantarañas, / Muchos gayos y pardeñas.
1565 Zúñiga Sotomayor, F. LCetrería [1953] Esp (CDH )
[...] conviene entonces curar al falcón fácilmente con regirle con viandas delicadas y secas, como son palomas, palominos, gorriones, cogujadas, y alondras y otros páxaros pequeños, con tal que no sea tordo, ni golondrina vieja, ni granja, ni picaza, ni rendajo, ni moxino, ni picapuerco, porque son de mal mantenimiento; y con purgarle con las píldoras de acíbar muy bueno formadas con agua de encienso, y dadas por la orden que está dicho en la cura del agua vidriada o del henchimiento del buche del falcón [...].
1620 Ríos, G. Agricultura jardines, II [1991] 319 Esp (CDH )
No se planten en granjas, ni en huertas, ni en viñas, ni adonde huviere género de fruta, ni de ubas, porque los pájaros de todos géneros acuden a ellos a comer las moras, y desde allí quedan enseñados a comer las ubas, y la demás fruta, y los tordos hazen un ruydo que dan pesadumbre, y son reclamos para que acudan oropéndolas, y picapuercos, * y otros, y no dexan ciruela, ni pera que no destruyen.
1754 Calvo Pinto, A. Silva venatoria p. 128 Esp (BD)
CAPITULO XXXIX. DE LA CAZA DE Picapuercos. Es el Picapuerco Ave muy hermosa, pintado de negro, blanco, azul, y acanelado; es menor que una Paloma; tiene el pico recio, fuerte, y negro; habita en los Arboles, pero poco en cada uno: es Ave de comer, y se vén mas en el Verano: Para cazarlos se han de buscar en las Arboledas: yo no los he cazado de intento; quando los he muerto, ha sido por tiempo de Perdigones, yendo á ellos todo el dia [...].
1765 Fdz Moratín, N. La Diana - Esp (BD)
XL. Al Picapuerco agradete al pasillo / Tirarle, y á las Mirlas vocingleras / Buscando en la boñiga el gusanillo, / O en el Zarzamoral, y Guindaleras: / Son blancas en Arcadia, y con desvelos / Nunca mudan las plumas, ni los zelos.
1803 RAE DRAE (4.ª ed.) (NTLLE)
PICAPUERCO. s. m. Ave menor que una paloma, variada de color negro, blanco, azul y acanelado: habita en los árboles y se mantiene de boñigas de buey, y de las hormigas grandes que hay entre las cortezas de los árboles, las quales las levanta con su pico que es recio, fuerte y negro.
1817 RAE DRAE (5.ª ed.) (NTLLE)
PICAPUERCO. s. m. Ave no rara en los paises frios de España. Es de unas seis pulgadas de largo, de color negro manchado de blanco, con la parte inferior del arranque de la cola encarnada, y sobre la cabeza como un moño del mismo color. Aliméntase de los insectos que viven en el estiércol.
1822 Valbuena, M. Diccionario español-latino Esp (BD)
Picapuerco. m. Ave de seis pulgadas de largo, de color négro manchado de blanco, con la parte inferior del arranque de la colá encarnado, y moño ó penacho encarnado; se alimenta de los insectos que viven en el estiercol. Picus medius.
1853 Luján, F. Memoria mapa geológico Madrid p. 76 Esp (BD)
■ Picus Lin. [...] major Lin [...] Vulgo Picamadero: comun en la provincia. [...] medius Lin [...] Vulgo Picapuerco, Picorelincho: menos comun que el anterior.
1859 Guirao, Á. "Catálogo aves Murcia" [01-01-1859] p. 540 Revista de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Madrid) Esp (HD)
■ ORDEN 5.º— ZIGODACTILAS O TREPADORAS [...] Picus medius, Linn. —Nombre vulgar, Caballico. —Nombre castellano, Picorelincho ó Picapuerco.
1887 Arévalo Baca, J. Aves España p. 109 Esp (BD)
■ P. medius.—L. SINONIMIA.— P. varius, Briss.— P. cinaedus, Pall. Picapuerco, Picorelincho (Cast.) — Caballico (Murcia).— Picapao malhado (Port.)
1896 Rivas, L. "Caza Reales órdenes" [1897] p. 181 Almanaque del Diario de Barcelona (Barcelona) Esp (BD)
Los picamadera, picaverde, pigot, piconegro, pitonegro, carpintero, picapuerco, picorrelincho, picamaderos, pipo y serapito, especies de los géneros (Gecinus, Drycopus, Picus y Apternus).
1899 RAE DRAE (13.ª ed.) (NTLLE)
Picapuerco. m. Ave del orden de las trepadoras, de unos diez y seis centímetros de longitud desde la punta del pico á la extremidad de la cola y treinta y cinco de envergadura, con plumaje negro brillante en las partes superiores, manchado de blanco en las alas, ceniciento en los lados de la cabeza y el cuello, sonrosado en el pecho y rojo vivo en la nuca y abdomen. Es común en España y se alimenta de insectos que saca del estiércol.
1902 Anónimo "Escenas posibles" [04-01-1902] La Opinión de la Provincia: Diario Político de Avisos y Noticias (Tarragona) Esp (HD)
—¡Ay padre! ¡á más si ha criau así en el árbol com' un nido de picapuercos! —¡Calla mañica, y no digas garbaridades!
1904 Peña Martín, A. Tratado aves insectívoras p. 156 Esp (BD)
PICAPUERCO, PICORRELINCHO [...] (Picus medius, Linneo) SINONIMIA. — Caballico (Murcia). — Picapao malhado (Portugal) [...] Los ojos son rojos; el pico, negro azulado, y las patas de un negruzco gris. COSTUMBRES. — Mora esta ave —que es común en nuestro país y sedentaria en algunas provincias— en los bosques, y anida en las oquedades de los árboles viejos [...].
1917 Alemany Bolufer, J. DiccLengua española (NTLLE)
PICAPUERCO. [...] m. Ave trepadora, de unos diez y seis centímetros de longitud y treinta y cinco de envergadura, cuyo plumaje es de vistosos colores y tiene en la cabeza un gracioso moño de plumas finas. Vive en España, y se alimenta de los insectos que viven en el estiércol.
1925 Cabrera Latorre, Á. "Zoología" Hist natural, I Esp (FG)
En nuestros grandes pinares abunda más el picapinos (Dryobates major), de color blanco y negro, con el vientre carmesí y una mancha del mismo color en la parte posterior de la cabeza, y también pertenecen a nuestra fauna el PICAPUERCO (Dryobates medius), que es un poco más pequeño, y el pipo (Dryobates minor), el más pequeño de todos, que tiene toda la cabeza encarnada por encima y se encuentra generalmente cerca de los ríos, donde hay sauces, álamos y otros árboles de madera blanda, como corresponde a sus exiguas fuerzas.
1938 Arnal Cavero, F. "Hombre encontró sí mismo" [19-06-1938] Miróbriga (Ciudad Rodrigo) Esp (HD)
Este hombre recuerda que las calles del pueblo se llenaban de hojas de menta, de sándalo, de pétalos de rosas, de flores silvestres, de aquellas «manzanetas de Manuel» tan olorosas y amarillas que los «picapuercos» llevan a sus nidos.
1993 Bouyssou, M.-P. / García Quintela, M. V. Dicc Akal mitología universal, Sechi Mestica Esp (BD)
Pico o Pico Marcio (romanos). [...] Más tarde, como había rechazado el ardiente amor de Circe, la maga lo transformó en picapuerco.
2000 Catelli, M. Trad ¿Quién mató E. Dobson?, Green p. 16 Ar (BD)
—Dicen que uno ha venido desde lo alto del campanario, Jess, moviendo su capa como una corneja y riendo como un picapuerco en primavera. ¡Te aseguro que va a suceder algo terrible!
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2007 Ramos Mena, F. J. Trad Mundo sin nosotros, Weismar - Esp (BD)
Los robles, cubiertos de medio milenio de musgo, son aquí tan inmensos que los grandes picapuercos los utilizan para almacenar piñas de abeto en los surcos de sus cortezas, de casi 10 centímetros de espesor. El aire, denso y frío, está empapado de un silencio que solo se ve roto por el graznido del cascanueces, el grave silbido del mochuelo chico o el gemido de un lobo, para luego regresar a su anterior quietud.
2014 RAE DLE (NTLLE)
picapuerco. [...] m. Ave trepadora, con plumaje negro brillante en las partes superiores, manchado de blanco en las alas, ceniciento en los lados de la cabeza y el cuello, sonrosado en el pecho, y rojo vivo en la nuca y el abdomen, que se alimenta de insectos que saca del estiércol.
2021 Mendoza Benavente, V. Detendrán río - Esp (BD)
Mientras Naguila se esforzaba por traer a la huerta los inventos de éxito en las ciudades, Martín compró una gramola para que sus hijas bailasen sin necesidad de ir al pueblo. Los vecinos se preguntaban de dónde salía aquella música que brotaba del aire como las picarazas y los picapuercos en primavera.
2022 Gmz Ledesma, J. L. Farrachuchos - Esp (BD)
Hoy sé lo que significan estos pingueteros, estos pajarillos insectívoros. [...] Mi recuerdo, arrepentimiento y homenaje a los pingueteros que cacé en mi niñez: taliasnos, culiroyos, papirroyos, moronetas, picapuercos, cornicabras, pardillones, ruiseñores, tordillas, petiroyos, algún despistado gorrión y andarrios.
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s. m. Esp. or Nombre que dan a un pájaro pequeño de rapiña que se come a otros pájaros a los que llaman moralicas(Iribarren, Vocabulario navarro-1952).
docs. (1952) Ejemplo:
- 1952 Iribarren, J. M.ª Vocabulario navarro Esp (FG)
  PICAPUERCO. Nombre que dan a un pájaro pequeño de rapiña que se come a otros pájaros a los que llaman moralicas. [Ablitas, Corella].

s. m. Esp. or "Gorrión campestre" (Alvar (dir.), ALEANR-1980).
docs. (1980) Ejemplo:
- 1980 Alvar, M. (dir.) ALEANR, III-IV Esp (FG)
  PICAPUERCO 'gorrión campestre' [...] (lám. 519, mapa 447).

s. m. Esp. or Picamaderos(Alvar, ALEANR, III-IV-1980).
docs. (1980) Ejemplo:
- 1980 Alvar, M. (dir.) ALEANR, III-IV Esp (FG)
  PICAPUERCO 'picamaderos' [...] (lám. 528, mapa 456).

s. m. Esp. or Lanius sp.(Vidaller Tricas, Dizionario espezies animals-1989).
docs. (1989) Ejemplo:
- 1989 Vidaller Tricas, R. Dizionario espezies animals Esp (BD)
  Picapuerco: Lanius sp. (bi., bor., est., F., pn., gra.).