9.ª Entrega (septiembre de 2020)
Versión del 25/06/2025
Equipo Real Academia Española
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Etimología. Préstamo del francés kangourou, voz atestiguada en esta lengua al menos desde 1774; y esta, a su vez, del inglés kangaroo, registrada al menos desde 1773 y, con la variante kanguroo, desde 1774 (véase TLF, s. v. kangourou).
Resumen

Se documenta por primera vez, con la variante kanguroo y la acepción 'mamífero marsupial herbívoro de la familia de los macropódidos, originario de Oceanía, de hasta 3 metros de longitud, con la cabeza pequeña y dos grandes incisivos centrales en ambas mandíbulas, las extremidades anteriores cortas y las posteriores fuertes y poderosas, al igual que la cola, que le sirve para mantener el equilibrio cuando se encuentra en posición vertical; se desplaza dando saltos y tiene hábitos nocturnos', en 1787, en la traducción, realizada por J. Clavijo y Fajardo, del quinto tomo de la Historia natural, general y particular, de Buffon. Allí la voz se inserta en una descripción sobre la dieta de las tribus que habitan Nueva Holanda; una nota a pie de página sirve para dar una idea al lector de las características de este animal, para el que no se encuentra un correlato con el que se pueda comparar: únicamente se establece un correlato con el que se pueda comparar: únicamente se establece un parecido remoto con la hutía y el gerbo y, para dar idea de su gran tamaño, se menciona al carnero; esto explica que este nombre, canguro, aunque designe genéricamente a distintas especies, se aplique sobre todo a los miembros de mayor tamaño de este grupo taxonómico. En este texto, además, se constata un hecho que va a ser una constante hasta bastante tiempo después: la multiplicidad de variantes; allí se alternan las formas kanguroes, en el cuerpo del texto, y kanguroo, en nota, una fluctuación gráfica presente durante toda la historia de la voz, hasta épocas recientes. Se consigna, en 1849, en el Suplemento al Diccionario nacional, de Domínguez. Tras un proceso de sinécdoque, se registra como 'carne de kangourou', se atestigua en 1856, en "Traducción de Los misterios de Londres, de Paul Féval. Parte cuarta", publicado en La Iberia (Madrid); y con el sentido de 'piel de kangourou', se atestigua en 1913, en "Revista parisiense", firmado bajo el pseudónimo V. de Castelfido, incluido en La Moda Elegante (Cádiz).

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  1. s. m. Mamífero marsupial herbívoro de la familia de los macropódidos, originario de Oceanía, de hasta 3 metros de longitud, con la cabeza pequeña y dos grandes incisivos centrales en ambas mandíbulas, las extremidades anteriores cortas y las posteriores fuertes y poderosas, al igual que la cola, que le sirve para mantener el equilibrio cuando se encuentra en posición vertical; se desplaza dando saltos y tiene hábitos nocturnos. Nombre científico: Macropus (género).
    Sinónimos: cangarú; canguro, a; canguru; kangaroo; kangourou
    docs. (1787-1915) 13 ejemplos:
    • 1787 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, V p. 292 Esp (BD)
      Su principal alimento consiste en pescado, aunque tambien matan algunos Kanguroes, especie de Hutia ó Gerboise muy grande, y tambien algunas aves. Ponen á asar la carne sobre asquas, ó á cocer en un hoyo con piedras calientes como los Isleños del mar del Sur.
    • 1915 Anónimo "Ecos" [04-09-1915] El Castellano: Diario de la Mañana (Salamanca) Esp (HD)
      Han llegado: De Valladolid el administrador-delegado de la gran compañía ecuestre que ha de actuar en nuestro circo taurino, señor Jean Houcke, acompañado de su distinguida señora. Viene á firmar el contrato para debutar el día 14 con su compañía compuesta de 60 artistas de distintas nacionalidades, 25 caballos y bonitos ejemplares de kanguroos no conocidos en España.
    • 1787 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, V p. 292 Esp (BD)
      **Kanguroo: es un animal no conocido hasta el Viage que hizo el Capitan Cook á la Nueva-Holanda ó Nueva-Gales Meridional. Su tamaño es casi como el de un Carnero. Su cabeza, cuello y espaldas son muy pequeñas, á proporcion de las demas partes del cuerpo, al qual iguala con corta diferencia el largo de la cola, que es gruesa en el nacimiento, y va en diminucion hasta la punta: las piernas de delante solo tienen 8 pulgadas, y las de atras 22: el animal camina á saltos, teniendo entónces la cabeza derecha, y los pasos que da del modo dicho son muy largos: dobla sus manos hasta cerca del pecho, y parece que no se sirve de ellas sino para excavar la tierra: su piel está cubierta de un pelo corto, gris ó de piel de Rata obscuro, á excepcion de la cabeza y las orejas, que son algo parecidas á las de la Liebre. Los Naturales de aquel pais dan el nombre de Kanguroo á este animal, cuya figura se halla en el tomo de estampas del primer viage de Cook.
    • 1789 Anónimo "Bahía Botánica" [01-06-1789] Mercurio de España (Madrid) Esp (HD)
      Animales. El Kanguróo es el animal de que hablamos en la primer noticia que dimos de este pais. Es casi del tamaño de un carnero; y la cabeza, el cuello y las espaldas, proporcionalmente mucho mas pequeñas que las demás partes de su cuerpo; tiene larga la cola, gruesa en su nacimiento, y delgada hácia la extremidad: las piernas anteriores apenas tienen 9 pulgadas de largo, al paso que las de atrás, tienen mas de 25, y por lo mismo no camina sino á saltos: en cada paso ó salto adelanta un espacio considerable, y su postura es casi siempre derecha. Sus piernas delanteras estan apretadas contra el pecho y parece no le sirven sino de escarbar la tierra; y su piel, cubierta de un pelo corto, es de color de piel de rata á excepcion de la cabeza: las orejas se parecen algo á las de la liebre. En la fragata el Príncipe de Gáles se ha embarcado uno de estos animales, de tomaño [sic] extraordinario, juntamente con un perro de la Nueva Holanda. Los demás animales notables son el Opossun y el Polecas.
    • 1797 Anónimo "Trad Viage busca Peyrouse, d'Entrecasteaux" [01-07-1797] Memorial Literario Instructivo y Curioso de la Corte de Madrid (Madrid) Esp (HD)
      Apenas habiamos dado algunos pasos en su busca, quando se nos presentáron en número de 42. Los ademanes amistosos con que nos recibiéron desterráron bien pronto el temor de que tuviesen intenciones hostiles [...] Aunque baxo un cielo bastante frío, en 44º de latitud Sud, no sentian estos hombres la necesidad de vestirse. Dos mugeres tenian una piel de kangourou tendida sobre sus hombros, que alcanzaba hasta los riñones. Las jóvenes no llevaban ningun ornamento: un mozo de 14 á 15 años era el único que tenia la cabeza rodeada de caracoles pequeños de mar (trompetillas) agujerados por medio, y ensartados en una cuerda. Reconocí que hacian sus cuerdas de la corteza de un arbusto del género passerina.
    • 1842 Anónimo "Trad Bosquejos viages Chateaubriand" [01-01-1842] Revista de Teatros (Madrid) Esp (HD)
      La Occeanía lleva sus trigos á los mercados del Cabo, sus cueros á las Indias, sus viandas saladas á la isla de Francia. Ese país, que hace veinte años no enviaba á Europa sino kanguroos y algunas plantas, presenta hoy sus lanas merinas en los mercados de Liverpool y de Londres, y se vende la libra á cuatro sueldos mas que el de las mejores lanas de España.
    • 1867 Anónimo "Misiones Australia" [01-07-1867] Revista Católica (Barcelona) Esp (HD)
      Pensaron despues en estudiar la lengua, el carácter y las costumbres de los salvajes; pero al punto comprendieron que la mayor dificultad consistiria en sujetar á una enseñanza regular á un pueblo esencialmente nómada. Despues de un primer coloquio, el salvaje se alejaria por algunos meses, por años, para siempre quizás. ¿Cómo hacerlo? ¿Será preciso que el misionero siga á sus neófitos en la espesura de las selvas y la inmensidad de los llanos? Y entonces, ¿cómo podrá alimentarse, cómo abrigarse por la noche, quién le proporcionará vestido y calzado? Y si cae enfermo, ¿quién vendrá en socorro suyo? Y esta experiencia, sin embargo, un misionero quiso tentarla. Partió en compañia de dos salvajes. Por el dia se comia lo que se encontraba, kangourous, serpientes, lagartos, raíces; por la noche se dormia en el santo suelo, á la luna de Valencia, á merced de todas las intemperies.
    • 1875 Anónimo "Museo" [04-04-1875] Revista Europea (Madrid) Esp (HD)
      En los armarios siguientes se alojan frascos con vísceras de diferentes animales, para el estudio de la anatomía comparada; porciones disecadas del tubo digestivo del caballo; el esqueleto de una cabra, y en un cuadro los diferentes estómagos de la misma. Despues ejemplares de carneros blancos, gamuzas, kanguroos, jabalíes, lobos, el perezoso, el armadillo, dos corazas del mismo, ardillas, liebres, una con todas las vísceras al descubierto, más animales carniceros, zorras, canes, un oso, herizos, etc., etc., y diferentes clases de monos.
    • 1880 Anónimo "Nueva Nursia" [18-05-1880] El Siglo Futuro (Madrid) Esp (HD)
      Los Agustin de Canterbery, los Willibrod de Utrecht, los Bonifacio de Maguncia, los Anachario, los Adalberto, los Oton y todos los grandes monjes-apóstoles empezaban por fundar un monasterio, un centro de accion religiosa y civilizadora, desde donde partian para todas las comarcas vecinas. Nuestros dos benedictinos decidieron seguir los ejemplos de sus antecesores. La necesidad, por otra parte, iba á obligarles á ello, pues sus provisiones se habian nuevamente agotado, y hasta sus vestidos caían hechos girones. [...] El vestido que los ingleses llaman «indispensable» estaba en tan mal estado, que nos vimos precisados á remendarlo con pedazos de piel de kangourou.
    • 1882 Anónimo (J. E.) "Trad Dick Tarleton Smith" [31-01-1882] La Correspondencia de España (Madrid) Esp (HD)
      En esto se oyó un ruido especial en los matorrales que estaban detras de la tienda. El jóven colono cogió su rifle y se lanzó en la espesura creyendo seria un cangourú ó algun otro animal.
    • 1902 Sierra, J. "Notas catalanas" [23-03-1902] El Mundo (Ciudad de México) Mx (HD)
      A las once del día estábamos en el parque, rico en bosques y avenidas y fuentes. Por ahí está el jardín zoológico, muy bien provisto por cierto de ejemplares exóticos desde el ornithorinco y el kanguroo hasta el león imperialmente melenudo, bostezando de rabia y de desprecio en su cárcel de hierro, y la avestruz y el elefante, más apreciados en el comercio que el león, lo que tiene a éste sin cuidado. Una colección de aves de corral de primer orden, con su producto: huevos, pollos, se sostiene en parte el jardín.
    • 1915 Anónimo "Ecos" [04-09-1915] El Castellano: Diario de la Mañana (Salamanca) Esp (HD)
      Han llegado: De Valladolid el administrador-delegado de la gran compañía ecuestre que ha de actuar en nuestro circo taurino, señor Jean Houcke, acompañado de su distinguida señora. Viene á firmar el contrato para debutar el día 14 con su compañía compuesta de 60 artistas de distintas nacionalidades, 25 caballos y bonitos ejemplares de kanguroos no conocidos en España.
    • 1787 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, V p. 292 Esp (BD)
      Su principal alimento consiste en pescado, aunque tambien matan algunos Kanguroes, especie de Hutia ó Gerboise muy grande, y tambien algunas aves. Ponen á asar la carne sobre asquas, ó á cocer en un hoyo con piedras calientes como los Isleños del mar del Sur.
    • 1787 Clavijo Fajardo, J. Trad Historia natural Buffon, V p. 292 Esp (BD)
      **Kanguroo: es un animal no conocido hasta el Viage que hizo el Capitan Cook á la Nueva-Holanda ó Nueva-Gales Meridional. Su tamaño es casi como el de un Carnero. Su cabeza, cuello y espaldas son muy pequeñas, á proporcion de las demas partes del cuerpo, al qual iguala con corta diferencia el largo de la cola, que es gruesa en el nacimiento, y va en diminucion hasta la punta: las piernas de delante solo tienen 8 pulgadas, y las de atras 22: el animal camina á saltos, teniendo entónces la cabeza derecha, y los pasos que da del modo dicho son muy largos: dobla sus manos hasta cerca del pecho, y parece que no se sirve de ellas sino para excavar la tierra: su piel está cubierta de un pelo corto, gris ó de piel de Rata obscuro, á excepcion de la cabeza y las orejas, que son algo parecidas á las de la Liebre. Los Naturales de aquel pais dan el nombre de Kanguroo á este animal, cuya figura se halla en el tomo de estampas del primer viage de Cook.
    • 1789 Anónimo "Bahía Botánica" [01-06-1789] Mercurio de España (Madrid) Esp (HD)
      Animales. El Kanguróo es el animal de que hablamos en la primer noticia que dimos de este pais. Es casi del tamaño de un carnero; y la cabeza, el cuello y las espaldas, proporcionalmente mucho mas pequeñas que las demás partes de su cuerpo; tiene larga la cola, gruesa en su nacimiento, y delgada hácia la extremidad: las piernas anteriores apenas tienen 9 pulgadas de largo, al paso que las de atrás, tienen mas de 25, y por lo mismo no camina sino á saltos: en cada paso ó salto adelanta un espacio considerable, y su postura es casi siempre derecha. Sus piernas delanteras estan apretadas contra el pecho y parece no le sirven sino de escarbar la tierra; y su piel, cubierta de un pelo corto, es de color de piel de rata á excepcion de la cabeza: las orejas se parecen algo á las de la liebre. En la fragata el Príncipe de Gáles se ha embarcado uno de estos animales, de tomaño [sic] extraordinario, juntamente con un perro de la Nueva Holanda. Los demás animales notables son el Opossun y el Polecas.
    • 1797 Anónimo "Trad Viage busca Peyrouse, d'Entrecasteaux" [01-07-1797] Memorial Literario Instructivo y Curioso de la Corte de Madrid (Madrid) Esp (HD)
      Apenas habiamos dado algunos pasos en su busca, quando se nos presentáron en número de 42. Los ademanes amistosos con que nos recibiéron desterráron bien pronto el temor de que tuviesen intenciones hostiles [...] Aunque baxo un cielo bastante frío, en 44º de latitud Sud, no sentian estos hombres la necesidad de vestirse. Dos mugeres tenian una piel de kangourou tendida sobre sus hombros, que alcanzaba hasta los riñones. Las jóvenes no llevaban ningun ornamento: un mozo de 14 á 15 años era el único que tenia la cabeza rodeada de caracoles pequeños de mar (trompetillas) agujerados por medio, y ensartados en una cuerda. Reconocí que hacian sus cuerdas de la corteza de un arbusto del género passerina.
    • 1842 Anónimo "Trad Bosquejos viages Chateaubriand" [01-01-1842] Revista de Teatros (Madrid) Esp (HD)
      La Occeanía lleva sus trigos á los mercados del Cabo, sus cueros á las Indias, sus viandas saladas á la isla de Francia. Ese país, que hace veinte años no enviaba á Europa sino kanguroos y algunas plantas, presenta hoy sus lanas merinas en los mercados de Liverpool y de Londres, y se vende la libra á cuatro sueldos mas que el de las mejores lanas de España.
    • 1849 Anónimo Supl. Dicc nacional, Domínguez Esp (BD)
      KANGUROO, s, m. Cuadrúpedo del órden de los marsupiales, originario de Nueva Holanda.
    • 1854 Anónimo "Revista París" [01-01-1854] Revista Española de Ambos Mundos (Madrid) Esp (HD)
      París, el verdadero París, el París rico y elegante nos abandona y emigra desde que el sol de agosto se ha servido favorecernos algun tanto, ya que este año, á despecho del almanaque, el rubicundo Febo no se ha dignado mostrar en su faz en los meses de ordenanza. De modo, que exasperado el público no ha tenido otro recurso que declarar el verano oficialmente. Hacía frio, el cielo estuvo siempre nublado con un color plomizo y tétrico que atacaba los nervios, sin contar la lluvia periódica que obligaba á no abandonar un instante el paraguas, —mueble tan indispensable en París como la trompa al elefante, la cola al kanguroo y los cuernos al buey, magestuoso emblema de la fortaleza y la paciencia.
    • 1867 Anónimo "Misiones Australia" [01-07-1867] Revista Católica (Barcelona) Esp (HD)
      Pensaron despues en estudiar la lengua, el carácter y las costumbres de los salvajes; pero al punto comprendieron que la mayor dificultad consistiria en sujetar á una enseñanza regular á un pueblo esencialmente nómada. Despues de un primer coloquio, el salvaje se alejaria por algunos meses, por años, para siempre quizás. ¿Cómo hacerlo? ¿Será preciso que el misionero siga á sus neófitos en la espesura de las selvas y la inmensidad de los llanos? Y entonces, ¿cómo podrá alimentarse, cómo abrigarse por la noche, quién le proporcionará vestido y calzado? Y si cae enfermo, ¿quién vendrá en socorro suyo? Y esta experiencia, sin embargo, un misionero quiso tentarla. Partió en compañia de dos salvajes. Por el dia se comia lo que se encontraba, kangourous, serpientes, lagartos, raíces; por la noche se dormia en el santo suelo, á la luna de Valencia, á merced de todas las intemperies.
    • 1875 Anónimo "Museo" [04-04-1875] Revista Europea (Madrid) Esp (HD)
      En los armarios siguientes se alojan frascos con vísceras de diferentes animales, para el estudio de la anatomía comparada; porciones disecadas del tubo digestivo del caballo; el esqueleto de una cabra, y en un cuadro los diferentes estómagos de la misma. Despues ejemplares de carneros blancos, gamuzas, kanguroos, jabalíes, lobos, el perezoso, el armadillo, dos corazas del mismo, ardillas, liebres, una con todas las vísceras al descubierto, más animales carniceros, zorras, canes, un oso, herizos, etc., etc., y diferentes clases de monos.
    • 1880 Anónimo "Nueva Nursia" [18-05-1880] El Siglo Futuro (Madrid) Esp (HD)
      Los Agustin de Canterbery, los Willibrod de Utrecht, los Bonifacio de Maguncia, los Anachario, los Adalberto, los Oton y todos los grandes monjes-apóstoles empezaban por fundar un monasterio, un centro de accion religiosa y civilizadora, desde donde partian para todas las comarcas vecinas. Nuestros dos benedictinos decidieron seguir los ejemplos de sus antecesores. La necesidad, por otra parte, iba á obligarles á ello, pues sus provisiones se habian nuevamente agotado, y hasta sus vestidos caían hechos girones. [...] El vestido que los ingleses llaman «indispensable» estaba en tan mal estado, que nos vimos precisados á remendarlo con pedazos de piel de kangourou.
    • 1882 Anónimo (J. E.) "Trad Dick Tarleton Smith" [31-01-1882] La Correspondencia de España (Madrid) Esp (HD)
      En esto se oyó un ruido especial en los matorrales que estaban detras de la tienda. El jóven colono cogió su rifle y se lanzó en la espesura creyendo seria un cangourú ó algun otro animal.
    • 1902 Sierra, J. "Notas catalanas" [23-03-1902] El Mundo (Ciudad de México) Mx (HD)
      A las once del día estábamos en el parque, rico en bosques y avenidas y fuentes. Por ahí está el jardín zoológico, muy bien provisto por cierto de ejemplares exóticos desde el ornithorinco y el kanguroo hasta el león imperialmente melenudo, bostezando de rabia y de desprecio en su cárcel de hierro, y la avestruz y el elefante, más apreciados en el comercio que el león, lo que tiene a éste sin cuidado. Una colección de aves de corral de primer orden, con su producto: huevos, pollos, se sostiene en parte el jardín.
    • 1915 Anónimo "Ecos" [04-09-1915] El Castellano: Diario de la Mañana (Salamanca) Esp (HD)
      Han llegado: De Valladolid el administrador-delegado de la gran compañía ecuestre que ha de actuar en nuestro circo taurino, señor Jean Houcke, acompañado de su distinguida señora. Viene á firmar el contrato para debutar el día 14 con su compañía compuesta de 60 artistas de distintas nacionalidades, 25 caballos y bonitos ejemplares de kanguroos no conocidos en España.
  2. 1⟶sinécdoque
    s. m. Carne de kangourou.
    Sinónimos: canguro, a; canguru; kangaroo
    docs. (1856-1902) 2 ejemplos:
    • 1856 Anónimo "Trad Misterios Londres Féval" [03-11-1856] La Iberia (Madrid) Esp (HD)
      —¡No dais en el hito, Rey Lear!...os olvidais de Absalon que no tiene rival para asar un trozo de kanguroo y otras muchas cosas. Os propongo á Absalon...yo me prefiero á él...y declaro que al lado de Fergus soy un niño de teta.
    • 1902 Anónimo "Trad Misterios Londres Féval" [07-12-1902] El País: Diario Republicano-Progresista (Madrid) Esp (HD)
      Al rededor de una grande hoguera que ocupaba el centro de una esplanada estrecha, situada en medio de un bosque formado de árboles raros y de poco follaje, se veían seis hombres reunidos. La noche estaba sombría y sin luna. Delante de la llama, sobre dos orquillas fijas en tierra, un tercer palo colocado horizontalmente, sostenia un enorme cuarto de Kanguroo de la especie grande, el cual, medio asado, esparcía en derredor los apetitosos efluvios de su humillo sabroso.
  3. 1⟶sinécdoque
    s. m. Piel de kangourou.
    Sinónimos: canguro, a; canguru; kangaroo; kangourou
    docs. (1913-1923) 2 ejemplos:
    • 1913 Anónimo (Vizcondesa de Castelfido) "Revista parisiense" [22-06-1913] La Moda Elegante (Cádiz) Esp (HD)
      POR el constante vaivén de la moda se llevan hoy más que nunca los guantes, de los que se prescindía el verano pasado, dejando lucir las manos bonitas y bien cuidadas y las sortijas que en ellas chispeaban. Los guantes de mañana son de cabritilla, de kanguróo, de gamuza, de gacela, si se prefiere las pieles flexibles y un poco gruesas, ó de Sajonia, si gustan más los guantes ligeros.
    • 1923 Anónimo "Nuevas orientaciones" [01-06-1923] Elegancias (Madrid) Esp (HD)
      Dícese también que el «Kangourou», tibio y cómodo, cederá pronto su puesto a la capa de terciopelo flexible, brillante como la seda y tan adherente que se pega á las formas, intensificando sus curvas.

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