Diccionario histórico de la lengua española

Se documenta por primera vez, con la acepción '[persona] que siente furia', en un poema recogido tanto en el Cancionero (c1445-1480) de A. Montoro, como en el Cancionero de obras de burlas provocantes a risa (1445-1519). Se consigna por vez primera en el Gran Diccionario de la Lengua española (1852), de Castro y Rossi. Con la acepción 'típico o característico de un basilisco', referido especialmente a los sustantivos ojos y mirada, se documenta por primera vez en las Cartas de amores (1548), de J. de Segura; se consigna en Del habla popular de Venezuela (1961-62), de Rosales.

Se consigna una única vez la acepción 'atrofiado, sin yema' (Diccionario de regionalismos de Salta, 1947, de Solá).

Se documenta por primera vez, en la acepción 'planta de la familia de las gencianáceas, con el tallo erguido, las hojas grandes y brillantes, con nervios muy visibles, las flores amarillas o azuladas, el fruto capsular y ovoide, con varias semillas aladas, y la raíz gruesa, carnoso, de color amarillo rojizo, olor fuerte y sabor muy amargo', en 1100, en el Glosario de voces romances, si bien no vuelve a documentarse hasta el siglo XIX. Se consigna en el Glosario de voces ibéricas y latinas usadas entre los mozárabes (1888), de Simonet.

Se consigna una única vez la acepción 'planta olorosa que viene a tener forma de albahaca que se emplea para marinar manjares y en otras preparaciones de sabor fuerte' en La gran economía de las familias. Arte de arreglar y componer lo sobrante de las comidas de un dia para otro (1869), quizá por confusión con basílico.

Se documenta por primera vez, con la acepción 'serpiente venenosa a la que se le atribuye la propiedad de hacer daño con la mirada', en 1280, en la tercera parte de la General Estoria, de Alfonso X. Esta acepción se corresponde con la más habitual en la lengua latina, derivada de la autoridad de Plinio, que en su Historia Natural (lib. 8, 21, 33) describe al basilisco como 'una serpiente pequeña procedente del desierto de Libia, que poseía la propiedad de matar a otro ser viviente con la mirada'. Se consigna por vez primera en el Universal vocabulario en latín y en romance (1490), de Fernández de Palencia. En los bestiarios medievales, por extensión de significado se registra como un 'animal mitológico de gran tamaño, con cabeza de gallo y alas y cola de dragón que, según la tradición, tiene el poder de matar con la mirada', en la Traducción de El Libro de Proprietatibus Rerum (1494), de V. de Burgos, que es de uso habitual desde la literatura tardomedieval y renacentista hasta la actualidad. Se consigna por primera vez en el Tesoro de la lengua castellana o española (1611), de Covarrubias.

Metafóricamente se documenta como 'arma de artillería cuya longitud y calibre corresponden al doble de una culebrina', en 1516 en Cédula del Rey Do Carlos al Cardenal Cisneros, y se consigna por vez primera en Espexo general de la gramática en diálogos (1614), de Salazar. Tras otro proceso de metáfora, restringido al ámbito de la heráldica, se documenta por vez primera como 'representación convencional del basilisco, utilizado especialmente en la confección de armaduras o en la heráldica', en 1526, en Polindo y se consigna por primera vez en Compendio heráldico. Arte de escudos de armas segun el methodo mas arreglado del blason, y autores españoles (1775), de Aldazábal y Murguía. Tras un proceso metafórico, se registra como 'persona que muestra enfado o furia' en 1548, en Seis tratados muy devotos y útiles para cualquier fiel cristiano, de San Francisco de Borja y su primera consigna es en el Gran Diccionario de la Lengua Española (1852), de Castro y Rossi, que muy frecuentemente participa de la expresión estar hecho un basilisco, sentido encontrado en la literatura castellana desde el siglo XVI.

Tras un proceso de restricción, en América, se registra la acepción 'animal mitológico con figura de serpiente que, según varias tradiciones folclóricas hispanoamericanas, nace del huevo de una gallina vieja', en 1800, en "Economía doméstica", en el Semanario de Zaragoza y se consigna por vez primera en el Vocabulario y refranero criollo (1945), de Saubidet. También restringida al ámbito americano, tras proceso de metáfora, se documenta como 'reptil terrestre endémico de países americanos, de color verde, marrón o anaranjado, de hasta aproximadamente 75 centímetros de longitud, con una cresta en la cabeza, en el cuerpo y en parte de la cola, y patas grandes de largos dedos, sobre todo los traseros', en la traducción del tomo XX de la Historia natural de los quadrúpedos ovíparos, y de las culebras (1805), original del conde de Lacépède, de J. Clavijo y Fajardo, en aposición a largarto; y se consigna por vez primera en el Diccionario enciclopédico de la lengua española (1853), de Gaspar y Roig. Tras un proceso de sinécdoque, la acepción 'huevo pequeño sin yema puesto por gallinas y otras aves gruesas o muy viejas', se registra en "Basilisco" de Caras y Caretas (1926), de V. Salaverri, y se consigna por vez primera en el Catálogo de las más de seiscientas voces que ordinariamente se escriben o pronuncian mal en Nicaragua (1901), de Barreto.

En diversos repertorios lexicográficos se consignan varias acepciones: 'piedra que fija al mercurio y no le deja mover' (1853, Suplemento al Diccionario nacional, de Domínguez); 'mujer en extremo fea' (1911, Diccionario de argentinismos, neologismos y barbarismos con un apéndice sobre voces extranjeras interesantes, de Segovia); en Chile, 'muchacho en extremo travieso' (1928, Chilenismos: apuntes lexicográficos, de Medina); en el área occidental, 'serpiente que se cree que está formada por un cabello de mujer arrancado con bulbo y abandonado en un lugar húmedo' (1993, Diccionario de las hablas leonesas, de Miguélez Rodríguez).

La forma compleja cara de basilisco, con la acepción 'persona fea', se consigna por vez primera en Voces y costumbres de Catamarca (1961), de Villafuerte.

Vid. también basilisco (DH 1933-1936).