Diccionario histórico de la lengua española

á é í ó ú ü ñ

13.ª Entrega (diciembre de 2022)
Versión del 25/06/2025
Equipo Universidad de Sevilla
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zopilota s. (1907-)

zopilota

Etimología. De zopilote y -a.

Resumen

Se documenta por primera vez, en la acepción 'serpiente venenosa, de hasta 2,5 metros de longitud, de color negro en edad adulta, que vive desde el sur de México al norte de Argentina; se alimenta de otras serpientes', en 1907, en Excursión por América: Costa Rica, de J. Segarra y J. Juliá. También se consigna en la Contribución al estudio de la semántica nicaragüense (1953), de Álvarez Lejarza. Después, se atestigua en el artículo científico "Estudio de la capacidad ofiófaga y la resistencia de la zopilota (Clelia clelia, Colubridae) de Costa Rica a los venenos de serpiente", publicado por L. Cerdas y B. Lomonte en Toxicon (Oxford). Este valor se circunscribe a Costa Rica y Nicaragua.

Otros valores solo se documentan en repertorios lexicográficos: en México, Nicaragua y Costa Rica, como 'así se llama una avispa negra muy brava', y, solo en Costa Rica, 'borrachera' (1919, Diccionario de costarriqueñismos, de Gagini).

>zopilote+
s. f. Ni CR Serpiente venenosa, de hasta 2,5 metros de longitud, de color negro en edad adulta, que vive desde el sur de México al norte de Argentina; se alimenta de otras serpientes. Nombre científico: Clelia clelia.
docs. (1907-2003) 6 ejemplos:
- Primero y último
- Todos
- 1907 Segarra, J. / Juliá, J. Excursión Costa Rica p. 88 Esp (BD)
  Desdeñando, por la insignificancia de sus «caricias» (ver las estrellas de día ó el sol de noche, y estar con fiebre una semana) la variada categoría de las arañas y de los alacranes, abundan aquí las culebras cascabel, las bejuquillo, delgadas y verdes como la sarmentosa de que toman el nombre, las zopilotas, las de sangre, cuya mordedura produce abundantes hemorragias por la boca, por la nariz y por los ojos, las de coral, las mica, que se arrojan desde los árboles sobre su presa, y una completísima serie de vívoras, llamadas en general «tobobas», con sus correspondientes apellidos distintivos: la toboba terciopelo, la toboba chinga, la toboba tamagá...
- 2003 Mora Benavides, J. M. "Diversidad reptiles Costa Rica" p. 117 Biodiversidad CR (BD)
  Un caso muy llamativo es el de la zopilota (Clelia clelia), una culebra negra, grande y cada vez menos común, que se especializa en comer serpientes, incluyendo a la venenosa terciopelo […]. Las crías de la zopilota son rojas con una banda blanca en su cuello y son llamadas víboras de sangre.
- 1907 Segarra, J. / Juliá, J. Excursión Costa Rica p. 88 Esp (BD)
  Desdeñando, por la insignificancia de sus «caricias» (ver las estrellas de día ó el sol de noche, y estar con fiebre una semana) la variada categoría de las arañas y de los alacranes, abundan aquí las culebras cascabel, las bejuquillo, delgadas y verdes como la sarmentosa de que toman el nombre, las zopilotas, las de sangre, cuya mordedura produce abundantes hemorragias por la boca, por la nariz y por los ojos, las de coral, las mica, que se arrojan desde los árboles sobre su presa, y una completísima serie de vívoras, llamadas en general «tobobas», con sus correspondientes apellidos distintivos: la toboba terciopelo, la toboba chinga, la toboba tamagá...
- 1953 Álvz Lejarza, E. Estudio semántica nicaragüense Ni (FG)
  ZOPILOTA Serpiente no venenosa, de color negro. Persigue a las serpientes venenosas.
- 1982 Cerdas, L. / Lomonte, B. "Estudio zopilota" [01-01-1982] vol. 20, n.º 5, p. 937 Toxicon (Oxford) CR (HD)
  Alimentación de la zopilota (C. clelia) y resistencia a la mordedura natural de serpientes venenosas [...].
- 1995 Quesada Pacheco, M. Á. / Meléndez Chaverri, C. Diccionario histórico español Costa Rica CR (BD)
  Zopilota. f. Nombre de serpiente venenosa.
- 1998 Goicoechea Carranza, C. La serpiente dormida p. 21 CR (BD)
  Enfocando la vista, resultó ser una culebra […] Allan insistió en matarla, pero los gestos y voces de los dos foráneos, y la indicación de Either de que era “sólo una zopilota”, lo convencieron de ahorrarnos un escándalo, y de perdonar una vida.
- 2003 Mora Benavides, J. M. "Diversidad reptiles Costa Rica" p. 117 Biodiversidad CR (BD)
  Un caso muy llamativo es el de la zopilota (Clelia clelia), una culebra negra, grande y cada vez menos común, que se especializa en comer serpientes, incluyendo a la venenosa terciopelo […]. Las crías de la zopilota son rojas con una banda blanca en su cuello y son llamadas víboras de sangre.

s. f. Mx Ni CR "Así se llama una avispa negra muy brava" (Valle, Dicc nicaragüense-1948).
Sinónimo: zopilote
docs. (1919-1948) 3 ejemplos:
- 1919 Gagini, C. Dicc costarriqueñismos CR (NTLLE)
  Zopilota.—Avispa negra y grande que hace en lo alto de los árboles unos panales enormes, de forma alargada y de color gris claro. Su aguijón produce fuerte dolor y a veces calentura.
- 1942 Santamaría, F. J. DiccGeneral americanismos (NTLLE)
  ZOPILOTA. f. Nombre que dan en varios lugares de interior del país, en Méjico, a una abeja silvestre.
- 1948 Valle, A. DiccNicaragüense Ni (NTLLE)
  Zopilota. [...] Así se llama una avispa negra muy brava.

s. f. CR "Borrachera" (Gagini, Dicc costarriqueñismos-1919).
docs. (1919) Ejemplo:
- 1919 Gagini, C. Dicc costarriqueñismos CR (NTLLE)
  Zopilota. [...] Borrachera.